Os 20 melhores livros de mistério e suspense que cativam desde a primeira página

Nada como uma boa dose de literatura de mistério e suspense para pôr à prova a sua capacidade de dedução e mantê-lo em suspense até à última página. Uma boa dose de literatura de mistério e suspense pode ser tão gratificante quanto os livros para levar para o parque ou até mesmo aqueles que não dá para largar, nem mesmo no metro. Nas suas páginas, vai encontrar pessoas que estão a passar por situações piores do que a sua (sim, consolo de tolos...) e também uma boa série de lições e reflexões para o ajudar a sair do atoleiro, caso as coisas se compliquem. Com este objetivo, selecionámos os 20 melhores romances de mistério e suspense que, além disso, são tão viciantes que, se não tiver cuidado, não vai conseguir evitar que a sua cerveja arrefeça ou que o seu café com gelo volte a aquecer. E, quando voltar à realidade, poderá entreter os seus amigos contando-lhes as histórias arrepiante que está a ler.

Nesta lista selecionada em busca de arrepios, há um pouco de tudo. Encontrará grandes clássicos do mistério, como Crime e Castigo, de Fiódor Dostoiévski; os Todos os Contos, de Edgar Allan Poe; Um Crime no Expresso do Oriente, de Agatha Christie; O Falcão de Malta, de Dashiell Hammett, ou The Gate of Angels, de Penelope Fitzgerald. Mas também de olho em algumas novidades de grande sucesso, como Instinto, de Ashley Audrain, ou Catedrales, de Claudia Piñeiro, a mais recente vencedora do Prémio Dashiell Hammett de Romance Negro. Também não faltam grandes nomes do género, como Jo Nesbø, Donna Tartt, Fred Vargas, o grande Roberto Bolaño ou os espanhóis Juan Gómez-Jurado e César Pérez Gellida.

Os melhores livros de mistério e suspense para ler a qualquer hora

Não diga que não pensamos em tudo. Por isso, já sabe: escolha alguns bons títulos, reserve o seu sofá favorito e desfrute dos livros tal como faz com os filmes. Mergulhe sem medo nas suas páginas — sem olhar para o termómetro — porque estas histórias, quer queira quer não, vão dar-lhe arrepios. Desde enredos psicológicos que o farão duvidar de tudo, até investigações policiais com reviravoltas inesperadas, estes livros de mistério e suspense vão cativá-lo desde a primeira página. Não importa se é um leitor experiente no género ou se está apenas a dar os primeiros passos nele, amigo, esta secção tem algo para todos, mesmo todos. Com clássicos imprescindíveis e novidades que conquistaram a crítica tanto quanto o vão conquistar a si. Prepare o café, ajuste bem a lâmpada de leitura e deixe-se levar pelo suspense.

“Todos os Contos”, de Edgar Allan Poe

Num total de 70 contos, nos quais o pai do romance gótico e precursor das histórias policiais revela todo o seu repertório de imagens terríveis que habitam o subconsciente. Um compêndio assustador. Sem dúvida, um dos melhores livros de terror para passar um susto de morte.

Edgar Allan Poe não escreve contos, arrasta-nos para pesadelos dos quais é impossível sair ileso. Casas assombradas, assassinatos retorcidos, mortes prematuras e loucura desenfreada.

“Vai e Não Voltes Tão Depressa”, de Fred Vargas

Se ainda não leu Fred Vargas, não adie mais. A escritora francesa — historiadora, arqueozoologa e vencedora do Prémio Princesa das Astúrias de 2018 — é uma das autoras mais interessantes do género policial e do romance negro. O seu inspetor Adamsberg é um daqueles personagens com quem até apeteceria ir tomar um copo. É o protagonista de vários livros, mas, neste momento, recomendamos Vai e Não Voltes Tão Depressa, uma história sombria com toques de fantasia sobre a possibilidade de a peste negra regressar a Paris. E tudo envolto numa escrita requintada, que se afasta da linguagem coloquial típica do género.

O seu estilo intrigante não desilude... Deixamos a questão por aqui. Não vamos revelar mais nada, porque queremos que descubra se se trata de uma obra de uma mente diabólica, se é apenas uma brincadeira... Seja como for, temos a certeza absoluta de que vai gostar.

“O Sono Eterno”, de Raymond Chandler

Face aos detetives de manta, pipa e sofá, os pioneiros do romance negro decidiram que os heróis do mistério e da intriga tinham de percorrer os submundos e sujar as mãos se quisessem realmente resolver um crime. Entre eles estava Raymond Chandler — que, influenciado por Os Assassinos, de Hemingway (o conto que inspirou Pulp Fiction), escreveu as histórias de Philip Marlowe, o inesquecível detetive imortalizado por Humphrey Bogart... Um nome que também aparece nas nossas recomendações dos melhores filmes de mistério que existem.

Em O Sono Eterno, o primeiro romance da série, tudo começa como um caso de chantagem na Hollywood Boulevard que envolve a filha de um velho general, mas acabará por se tornar um mistério cada vez mais sombrio, repleto de cadáveres. As críticas descreveram-no como “uma joia do romance negro”.

“Blood Will Out”, de Walter Kirn

Walter Kirn é o escritor norte-americano autor do romance que serviu de inspiração para o filme Up in the Air, com George Clooney, e que, nesta obra, relata uma história arrepiante que viveu em primeira mão. Em 1988, conheceu um milionário excêntrico que se fazia chamar Clark Rockefeller, por ocasião da adoção de um cão. Deram-se logo bem e a sua amizade prolongou-se por 15 anos, até que Kirn descobriu que o seu amigo era um impostor com vários crimes no seu currículo.

Blood Will Out é um thriller de arrepiar; quando a realidade supera a ficção, é por vezes quando mais assusta. Um falso milionário, um amigo que nunca o foi, uma teia de mentiras digna do melhor guião de Hollywood. Se alguma vez pensou que conhecia bem alguém, este livro vai fazê-lo repensar tudo.

“Instinto”, de Ashley Audrain

Instinto: um thriller psicológico, uma história terrível sobre as origens da maldade e uma análise perspicaz dos traumas familiares com que todo o ser humano carrega. A sua protagonista, Blythe, parece uma mulher feliz no casamento e dedicada à filha. Mas nada é, na realidade, o que parece, porque, no seu íntimo, as perguntas sem resposta começam a surgir até que ganham sentido.

Será que o seu marido é o pai perfeito ou leva uma vida dupla? E a sua filha, será uma adolescente inteligente e insatisfeita ou a sua maldade é inata? Um relato viciante do chamado género mom noir ou romance negro materno. Autores de best-sellers como Javier Castillo e Paula Hawkins têm-no recomendado incessantemente. Este romance de suspense e mistério de Ashley Audrain vai cativá-lo tanto que nem vai dar por isso quando o terminar.

“Catedrales”, de Claudia Piñeiro

Catedrales ganhou o Prémio Dashiell Hammett de Romance Negro em 2021. A escritora argentina Claudia Piñeiro mergulha, desta vez, numa crítica radical à crueldade e ao fanatismo religioso. Fá-lo através de uma família de classe média, educada e católica, cuja filha adolescente foi encontrada esquartejada e queimada. A investigação policial é encerrada sem culpados, devido à falta de provas. 30 anos depois, a verdade vem à tona graças ao amor e à persistência de um pai devastado.

Não há redenção fácil nem finais felizes. Catedrales é um golpe direto na consciência, uma história em que o verdadeiro horror não está no crime, mas no silêncio que o rodeia. Se procura um romance policial que, além disso, o faça questionar tudo, este é o seu livro.

“The Power of the Dog”, de Don Winslow

O jornalista, investigador e escritor Don Winslow (Nova Iorque, 1953), vencedor do Prémio Pepe Carvalho 2022, constrói em The Power of the Dog um retrato em grande escala do tráfico de droga entre o México, os EUA e a Colômbia, que abrange o período de 1975 a 2004. Profundamente documentado, narra a tragédia com personagens que não são o que parecem, criando laços emocionais entre eles que levam o leitor a empatizar, sem ainda saber quem são os maus ou os bons.

700 páginas com um ritmo cinematográfico vertiginoso, diálogos impactantes e uma narrativa sem artifícios. Não confundir com The Power of the Dog, de Thomas Savage, o romance em que se baseia o filme da Netflix protagonizado por Benedict Cumberbatch. The Power of the Dog de Don Winslow, já captou milhares de leitores pela forma incrivelmente cativante como a história é narrada, as personagens descritas e o cuidado com os detalhes, sempre verídicos.

“A Paciente Silenciosa”, de Alex Michaelides

Toda a Inglaterra se questiona sobre o mistério que envolve um trágico incidente doméstico, cujos motivos mal se tornaram conhecidos. Uma famosa pintora tirou a vida ao marido, disparando-lhe cinco tiros na cabeça. Após seis anos na prisão, continua sem proferir uma única palavra. Um psicoterapeuta obcecado com o caso propôs-se a desvendar o mistério. 

O escritor e psicoterapeuta Alex Michaelides é um dos novos talentos do género policial. A produtora de Brad Pitt comprou os direitos deste livro para produzir o filme, mas antes disso, recomendamos ler o livro!

“The Gate Of Angels” de Penelope Fitzgerald

Um jovem brilhante com um futuro promissor como professor de Ciências em Cambridge arrisca tudo quando decide ignorar as regras da faculdade a que pertence. Perdeu a fé, já não partilha as normas do mundo que o rodeia e acaba de conhecer uma mulher misteriosa com um passado duvidoso, na sequência de um acidente de bicicleta. Um thriller viciante da autora de A Livraria, o romance que Isabel Coixet adaptou para o cinema há alguns anos.

Se alguém lhe disser que os britânicos não sabem escrever romances de suspense, é porque não leu Fitzgerald. Aqui há o meio académico, normas sociais que se desmoronam, uma femme fatale com mais camadas do que uma cebola e uma atmosfera tão elegante quanto tensa. The Gate Of Angels é ideal para ler com um chá na mão… ou melhor ainda, com um uísque.

“O Falcão de Malta”, de Dashiell Hammett

Os cavaleiros da Ordem de Malta ofereceram ao imperador Carlos V uma estatueta em forma de falcão incrustada com pedras preciosas. Perdida ao longo dos séculos, em 1930 um bando chega à cidade de São Francisco com a intenção de se apoderar dela. Mas o detetive Sam Spade está disposto a arriscar a vida para o impedir.

O falcão de Malta é o noir por excelência. Um detetive durão, mulheres fatais que te poderiam vender gelo no Ártico, mafiosos de manual e diálogos afiados como lâminas. Se nunca leu Hammett, está a perder. E se já o fez, sabe que o crime não seria o mesmo sem ele.

“A História Secreta”, de Donna Tartt

Donna Tartt ganhou o Prémio Pulitzer pelo romance O Pintassilgo e estreou-se na literatura com este thriller inquietante protagonizado por um jovem estudante chamado Richard Papen. O rapaz acaba de chegar da Califórnia para uma faculdade na Nova Inglaterra e um grupo de estudantes liderado por um professor de literatura sem escrúpulos acolhe-o com carinho. Os dias passam com leveza, entre citações dos clássicos, risos, bebidas e comprimidos, até que um acontecimento trágico vira a sua realidade de cabeça para baixo.

Se alguma vez pensou que estudar Letras era apenas corrigir vírgulas e ler de robe junto à lareira, este livro vai provar que estava enganado. A História Secreta é como se O Clube dos Poetas Mortos e um thriller psicológico tivessem um filho sombrio e elegante. Segredos e culpa para o lembrar que nem tudo o que brilha é ouro, nem tudo o que é clássico é inocente.

“As Aventuras de Sherlock Holmes”, de Arthur Conan Doyle

Se falamos de intriga e mistério, seria um crime não começar pelo cachimbo de Sherlock Holmes. Desse símbolo surgiram mil ideias: todas elas escritas pelo seu amigo e testemunha, Doutor Watson, e lidas com lupa por todos os escritores desta lista. As Aventuras de Sherlock Holmes é a sua coleção de contos mais famosa (e se ainda não a tem, recomendamos que o faça assim que possível). Cada caso escrito por Arthur Conan Doyle é uma intriga distinta e um quebra-cabeças dedutivo com o qual nos podemos divertir, sabendo que ninguém é mais esperto do que Sherlock — algo elementar, querido Watson.

“2666”, de Roberto Bolaño

O que dizer do extraordinário romance póstumo de Roberto Bolaño (Santiago do Chile, 1953 - Barcelona, 2003)? Composto por cinco histórias interligadas e concebidas para serem publicadas de forma independente, começa com a mais fraca, mas necessária, onde já surge o misterioso escritor candidato ao Prémio Nobel, Benno Von Archimboldi. Quatro professores de literatura especializados na sua obra seguem as suas pegadas até uma cidade fictícia do México muito semelhante a Ciudad de Juárez, onde os assassinatos e as violações de mulheres são o pão do dia a dia.

Se não confia em nós, confie pelo menos em Pedro Almodóvar, que diz o seguinte sobre Roberto Bolaño: “Gosto de tudo em Roberto Bolaño, dos seus grandes e imensos romances, mas também dos contos”. Considerado um dos melhores livros do século XXI, 2666 é uma joia e a consagração do horror contemporâneo.

“La suerte del enano”, de César Pérez Gellida

Neste livro, César Pérez Gellida apresenta-nos a inspetora Sara Robles, uma mulher um tanto especial que tem de resolver um caso macabro de homicídio, enquanto trava as suas próprias batalhas contra o vício no sexo e outros traumas do passado. Tudo começa após um roubo no Museu Nacional de Escultura de Valladolid. Muito sexo, violência e investigação policial. Puro Gellida.

“Loba Negra”, de Juan Gómez-Jurado

A continuação do romance Rainha Vermelha percorre Bilbau, Marbella e Madrid com grande riqueza de pormenores, numa busca frenética pela Loba Negra, uma inimiga finalmente à altura da protagonista, Antonia Scott. Juan Gómez-Jurado, escritor e jornalista de sucesso, cativa-nos desde a primeira página com um thriller que já gostaríamos de ver nos cinemas. Agora que a Rainha Vermelha fez estrondoso sucesso como série, está na hora de nos anteciparmos.

Se gosta de adrenalina, aqui tem a sua dose literária. Juan Gómez-Jurado não anda com rodeios: perseguições, tiroteios, reviravoltas no enredo e personagens com quem iria tomar umas cervejas, mas com quem também teria medo de se cruzar num beco escuro. Loba Negra não é um romance de mistério adequado para quem tem problemas cardíacos nem para quem lê na cama “só mais um capítulo”.

“O Espião Que Saiu Do Frio”, de John Le Carré

O Espião Que Saiu Do Frio é, possivelmente, o melhor romance de espionagem escrito por um ex-espião. A ação decorre no início da década de 60, em território britânico e alemão. É aí que se trava a Guerra Fria e os métodos para alcançar o sucesso ultrapassam a ética e a legalidade. Um enredo complexo que reflete sobre os limites de uma profissão com licença para matar.

Se acha que a vida de um espião é como nos filmes do James Bond, este livro vai tirá-lo das nuvens. Aqui não há gadgets futuristas nem martinis agitados, mas sim paranóia, traições e missões que podem acabar numa vala gelada. 

“A Volta No Parafuso”, de Henry James

Um clássico para ler um dos romances de fantasmas mais inquietantes. Uma governanta puritana é contratada para cuidar de duas crianças órfãs que vivem numa mansão isolada de tudo. No início, ela compreende que Miles e Flora não queiram fazer amizade com ela, mas logo começará a suspeitar quais são os verdadeiros motivos por trás dos seus caracteres maléficos. Os antigos criados morreram, mas tudo indica que continuam a exercer uma influência terrível sobre eles. A Volta No Parafuso é uma das grandes obras da literatura gótica e, se a ler, compreenderá porquê.

Aqui não há sustos fáceis nem portas que rangem sem motivo. Henry James cativa-nos com uma atmosfera tão densa que quase se consegue tocá-la. Não saberá se os fantasmas estão lá ou apenas na cabeça da protagonista, mas uma coisa é certa: quando terminar, quererá duvidar de cada sombra na sua casa.

“O Reino”, de Jo Nesbø

Para muitos, esta é a obra-prima do rei do romance policial nórdico, Jo Nesbø. Numa pequena aldeia perdida nas charnecas da Noruega, o livro conta a história de um homem solitário, amante dos pássaros, que trabalha num posto de abastecimento e que perdeu os pais num acidente de carro. Após 15 anos sem ver o irmão, este regressa um dia acompanhado pela esposa, uma arquiteta, com a ideia de abrir um pequeno hotel na zona. Não será fácil concretizar estes planos numa pequena comunidade onde todos se conhecem e guardam velhos segredos e rancores.

Em O Reino, não há assassinatos em série nem detetives de gabardina, mas Nesbø demonstra que o suspense não precisa de grandes cenários. Basta uma família com feridas mal cicatrizadas, uma aldeia onde todos sabem demais e o inverno norueguês a cobrir tudo com um manto de suspeita.

“Um Crime no Expresso do Oriente”, de Agatha Christie

O romance mais famoso de Agatha Christie, protagonizado pelo detetive Hércules Poirot, desenrola-se a bordo de um comboio, o Expresso do Oriente, retido por uma tempestade de neve num local remoto da antiga Jugoslávia. O assassinato de um passageiro e os 12 suspeitos do vagão em que este viajava constituem o epicentro da narrativa.

Um Crime no Expresso do Oriente é o romance de suspense e policial por excelência e o mistério que abriu caminho para todos os outros. Um comboio luxuoso, um crime impossível, um detetive com um bigode impecável e um final tão perfeito que continua a deixar boquiaberto quem o lê pela primeira vez. Dê-me uma desculpa melhor para embarcar no Expresso do Oriente literário.

“Crime e Castigo”, de Fiódor Dostoyevski

Raskolnikov, um estudante humilde e sem recursos, rouba e mata uma velha gananciosa porque a considera um parasita social. Por mais que repita a si próprio que o crime se justifica, os dias passam e o sentimento de culpa cresce, impedindo-o de viver. Esta é a premissa da primeira parte de Crime e Castigo, de Fiódor Dostoiévski, um dos escritores mais influentes da literatura russa do século XIX, condenado à morte por ser revolucionário e salvo à beira da execução. O contexto social, a política e os sentimentos estão no centro de toda a sua obra.

Esqueça os crimes fáceis e os detetives espertalhões. Crime e Castigo leva-nos à mente de alguém que se considera acima da moral… até que a culpa o apanha. Um thriller psicológico escrito há mais de um século e que continua a deixar-nos sem fôlego. Dostoiévski não vai facilitar as coisas, mas se se atrever, este livro vai marcá-lo para sempre.

Traduzido do original, disponível aqui.