À procura de uma série para ver? "Widow’s Bay" é uma excelente comédia de terror para os fãs de "Severance"

Há um limite para o número de séries que se podem lançar sobre homens na casa dos 50 que regressam a desportos de baixo impacto ou a pequenos crimes apenas para sentirem alguma coisa, e, até agora, muito poucos títulos no catálogo da Apple TV contam com a mesma base de fãs fervorosos que Severance, uma série de ficção científica e mistério.

Widow’s Bay é uma série indiscutivelmente inspirada em Stephen King sobre uma cidade amaldiçoada em New England que une comédia e terror. É uma das combinações de géneros mais difíceis no cinema e na televisão, mas os anos da criadora da série, Katie Dippold, em Hollywood prepararam-na para ajudar a transformar Widow’s Bay em algo especial. O currículo da argumentista inclui mais de 50 esboços de Mad TV, o filme Ghostbusters com um elenco exclusivamente feminino, o mais recente reboot da Haunted Mansion da Disney e alguns episódios de Parks & Recreation.

A série da Apple TV é engraçada — se gostar do humor seco de Parks — e, na verdade, aterrorizante quando é necessário. (Imagine se IT: Welcome to Derry se libertasse das amarras da narrativa baseada em propriedade intelectual.) Widow’s Bay poderá até cativar os espectadores com o seu mistério, tal como Suttor Cane abre as portas do inferno em In the Mouth of Madness. 

A série acompanha Tom Loftis, interpretado por Matthew Rhys, o presidente da câmara de Widow’s Bay, que pretende transformar a ilha portuária na próxima Martha’s Vineyard. A única coisa que se interpõe no seu caminho — para além dos habitantes sinistros, rabugentos e abatidos da cidade — é o facto de Widow’s Bay estar amaldiçoada. Tragédias terríveis escondem-se em todos os recantos do bairro à beira-mar, e não há explicações lógicas para o motivo pelo qual assombrações muito reais assolam a ilha. Bem, exceto talvez pelo passado insano de Widow’s Bay.

No primeiro episódio, Loftis recebe um jornalista de viagens do The New York Times na sociedade histórica da ilha, onde uma zeladora idosa se gaba de que — ao contrário de Salem, em Massachusetts — Widow’s Bay honra as suas caças às bruxas do século XVII. “Grande motivo de orgulho… Apanhámo-las, queimámo-las”, vangloria-se ela. Estão rodeados por recortes de jornal com manchetes como “Padre devorado por uma baleia” e “Canibalismo na Casa de Deus”. É a cidade das más vibes dos EUA e, a julgar pela história da cidade, a culpa pode ser inteiramente deles.

Stephen Root (Barry) faz parte do elenco ao lado de Matthew Rhys, no papel do fanático pela maldição da ilha.
Apple TV

É assim que as coisas são em Widow’s Bay. Há muitas outras histórias fantásticas para se discutir na taberna local, mesmo que os habitantes ainda encarem a maioria das superstições como verdades absolutas. Eis uma divertida: diz-se que qualquer pessoa nascida na ilha morre se tentar partir. E, numas das histórias sobre os primórdios de Widow’s Bay, Loftis comenta, sem dar por isso, que os colonos fundadores chegaram e encontraram a ilha completamente desabitada. 

Assim, enquanto Loftis tenta enganar o seu cérebro para não ver os horrores à sua volta e continuar a sua missão de promover Widow’s Bay como um potencial destino turístico, a ilha começa a reagir de forma estranha. A potencial reabertura de uma pousada assombrada faz alusão ao filme The Shining. Uma bruxa marinha assassina persegue o presidente da câmara e um livro de instruções sobre como organizar a festa perfeita leva acidentalmente a assistente do presidente da câmara, Patricia, interpretada por Kate O’Flynn, a canalizar, sem saber, as artes negras. Jeff Hiller (vencedor de um Emmy por Somebody Somewhere e um fantástico ator convidado na série Pluribus, também da Apple) interpreta as outras personagens excêntricas que trabalham no gabinete do presidente da câmara. Além disso, Widow’s Bay encontra em Stephen Root, que interpreta Barry, o crente perfeito para desafiar a natureza cética de Loftis. O ator interpreta um habitante rude, chamado Wyck Crawford, que se propõe a normalizar a luta contra a maldição com cada molécula de energia que ainda resta no seu corpo.

Resta saber se Widow’s Bay conseguirá romper com a fórmula desta estrutura de narrativa para conquistar uma onda de fãs que a leve a aprofundar-se ao estilo de Severance. Há certamente mais para explorar sobre a maldição da cidade, mesmo que desvendar o mistério não seja tão intrigante como descobrir o que quer que seja que a Lumon Inc. esteja a tramar secretamente em Severance. Mas o talento por trás das câmaras possui, sem dúvida, os meios para levar a série até lá de forma criativa. Hiro Murai — que trabalhou em The Bear, Atlanta e Barry — realiza cinco episódios da 1ª temporada. O realizador de filmes de terror independentes Ti West (realizador do filme Pearl) dirige um episódio de flashback que se passa na ilha por volta do século XVII, e tenho a certeza de que boa parte da comédia desconfortável da série se deve ao facto de Andrew DeYoung (realizador do filme The Chair Company) fazer parte da equipa. A forma como todos eles se uniram para fazer Widow’s Bay funcionar pode ser o verdadeiro mistério aqui.

Porque, pelo que vi da primeira temporada, a capacidade de Widow’s Bay de equilibrar todos os géneros em jogo surpreende qualquer um. Nunca é de se rir às gargalhadas, nem é tão assustador que seja preciso ver com as luzes acesas. Um desvio demasiado grande em qualquer uma das direções poderia desequilibrar tudo, e estou a gostar do equilíbrio que Widow’s Bay mantém até agora. Se pudessem explorar um pouco mais o estilo de Severance, com reviravoltas de deixar a boca aberta e confusão mental constante, seria a cereja no topo do bolo.

Mas, como os habitantes de Widow’s Bay costumam alertar, há coisas neste mundo que é melhor deixar em paz.

Traduzido do original, disponível aqui.